Президент Узбекистана Ислам Каримов заявил, что для Узбекистана неприемлема инициатива создания Союза центральноазиатских государств, которую предлагает президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. «Для нас эта инициатива неприемлема. Хочу это раз и навсегда заявить, чтобы не было спекуляций на эту тему», - сказал И. Каримов на пресс-конференции по итогам переговоров в Астане со своим казахским коллегой Н.Назарбаевым. «Эту тему можно обсуждать, но отношение каждой страны к этой инициативе вырабатывается исходя из ее глубоких интересов», - И.Каримов. «Во-первых, для того чтобы создать союз между государствами, надо, чтобы уровень их экономического и социального развития был сопоставим, во-вторых, политика этих стран не должна быть противоречивой», - пояснил свою позицию узбекский лидер. «Поэтому пока мы говорим по этим всем вопросам; к сожалению, уровень развития центральноазиатских стран несопоставим, говорить о каком-то союзе преждевременно», - подчеркнул он. «Тем более, что мы это уже проходили. В 1998 году был создан ЦАЭС (Центральноазиатский экономический союз), в 2001 году он был преобразован в ЦАС, а в 2005 году ЦАС прекратил свое существование и государства, входящие в него, объединились в ЕврАзЭС», - констатировал И. Каримов. «То есть много было желаний, стремлений оживить этот Союз, но, к сожалению, отдельные попытки тогда даже переросли в конфликт», - отметил президент Узбекистана.