Сенат США 26 февраля утвердил 66-летнего Чака Хейгела на посту министра обороны 58 голосами против 41. В качестве главы Пентагона бывший сенатор-республиканец от штата Небраска должен сменить Леона Панетту. За это проголосовали большинство сенаторов.

Как сообщает РБК , ранее утверждение кандидатуры Ч.Хейгела на пост министра обороны Комитетом по вооруженным силам США прошло с огромным трудом - кандидатура была одобрена 14 голосами против 11 (в частности, тогда против него проголосовали все присутствовавшие республиканцы).

Известно, что Ч.Хейгел выступал против увеличения американского контингента в Ираке, критиковал политику Израиля, не исключая при этом возможности переговоров с террористическими организациями.

Против назначения 66-летнего Хейгела открыто выступали несколько его бывших однопартийцев - в основном закоренелых консерваторов, сообщает ИТАР-ТАСС . Основные претензии к кандидату были связаны с тем, что, работая в сенате в 1997-2009 годах, он выступал с критикой политики Израиля и нередко отказывался поддерживать инициативы произраильских общественных организаций в США. Однажды он неодобрительно высказался о могущественном «еврейском лобби», заявив, что он «не израильский, а американский сенатор», за что его обвинили в антисемитизме.

Кроме того, Хейгел последовательно выступал за решение иранской ядерной проблемы дипломатическим путем и осуждал попытки подтолкнуть США и Израиль к войне с Исламской Республикой. Допускал он и возможность переговоров с ближневосточной экстремистской группировкой «Хезболлах». В бытность сенатором он также открыто критиковал подход к ситуации в Ираке республиканской администрации Джорджа Буша- младшего, называя ее самой слабой «за последние 40 лет».

Хейгелу пришлось письменно ответить на сотни вопросов сенаторов, а затем выступить на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил, которые продолжались 9 часов подряд. Кроме того, республиканцы запросили у Белого дома дополнительную информацию по поводу прошлогоднего нападения террористов на консульство США в ливийском Бенгази, предупредив, что пока не получат ее, Хейгел утвержден не будет.

Они также затребовали у Хейгела сведения за последние пять лет, которые могли бы подтвердить, что он не получал вознаграждений от иностранных правительств или компаний, когда возглавлял ряд общественных организаций, в том числе Атлантический совет США.

Хейгел стал первым в истории США министром обороны из числа бывших военнослужащих рядового и сержантского состава. Из сухопутных войск США новый министр, дважды раненный во Вьетнаме, демобилизовался в 1968 году в звании сержанта, где был награжден двумя медалями «Пурпурное сердце».

Вскоре после переизбрания Обамы на второй срок Панетта объявил о намерении подать в отставку, пообещав при этом не покидать свой пост до назначения нового министра обороны отмечает Lenta.ru .